Wat is het grootste huis ter wereld? Het antwoord is verbluffend: het gaat om Antilia, de gigantische privéwoning van de Indiase miljardair Mukesh Ambani in Mumbai. Dit bouwwerk van 27 verdiepingen, met een waarde van meer dan een miljard dollar, is niet alleen het grootste huis ter wereld, maar ook een symbool van moderne architectuur, technologische innovatie en extreme luxe. In dit uitgebreide artikel duiken we in de geschiedenis, bouw, inrichting en rivalen van deze spectaculaire woning.
Antilia – het grootste woonhuis ter wereld
Antilia is gelegen aan de exclusieve Altamount Road in Mumbai, India, en eigendom van Mukesh Ambani, de CEO van Reliance Industries. De bouw begon in 2006 en werd voltooid in 2010. Het gebouw is ontworpen door het Amerikaanse architectenbureau Perkins & Will en het interieur is ontworpen door Hirsch Bedner Associates, een bekende naam in luxe hotelarchitectuur.
Antilia heeft een totale hoogte van circa 173 meter en telt 27 verdiepingen – maar door de hoge plafonds heeft het de hoogte van een standaard gebouw van zo’n 60 verdiepingen. Het vloeroppervlak wordt geschat op ruim 37.000 vierkante meter. Ter vergelijking: dat is bijna 15 keer zo groot als het Witte Huis in Washington D.C.
Een blik binnenin: extreme luxe en unieke voorzieningen
Antilia is niet zomaar groot; het is tot in de kleinste details overdadig uitgevoerd. Enkele van de meest opvallende kenmerken zijn:
- Zes verdiepingen aan parkeergarages met ruimte voor meer dan 160 auto’s, inclusief eigen servicecentra.
- Een privé-helikopterplatform met drie landingszones bovenop het gebouw.
- Een bioscoopzaal met 50 zitplaatsen, volledig uitgerust als luxe filmtheater.
- Een spa- en wellnessverdieping met jacuzzi’s, yogastudio, cryokamer en fitnessruimte.
- Een balzaal met kristallen kroonluchters, spiegels en gouden accenten die doet denken aan een paleis.
- Een tempelruimte waar de familie dagelijks bidt, ontworpen volgens traditionele Vastu Shastra-principes (vergelijkbaar met Feng Shui).
- Hangende tuinen en dakterrassen die helpen om het microklimaat te reguleren en verkoeling te bieden in het warme Mumbai.
- Een team van meer dan 600 personeelsleden die 24 uur per dag instaan voor onderhoud, beveiliging en huishouding.
Volgens CNN en Architectural Digest is Antilia het meest extravagante privéhuis ooit gebouwd, met een waarde tussen de 1 en 2 miljard dollar. De woning is bestand tegen aardbevingen van tot 8 op de schaal van Richter en bevat een duurzaam energie- en luchtzuiveringssysteem, uniek voor een particuliere woning.
Architectuur en symboliek
Het ontwerp van Antilia is geïnspireerd door Indiase tradities, gecombineerd met hypermoderne technologie. De naam zelf verwijst naar een mythisch eiland dat in de middeleeuwen op zeekaarten verscheen. De bouw is gebaseerd op Vastu Shastra, de oude Indiase leer over ruimtelijke harmonie. Zo zijn de oriëntatie, lichtinval en energiestromen allemaal zorgvuldig afgestemd op spirituele balans.
Architectonisch is elk deel van het gebouw anders: geen twee verdiepingen zijn identiek, en de gebruikte materialen variëren van marmer en glas tot exotisch hout en parelmoer. De façade bestaat uit horizontale lagen die verwijzen naar de verschillende elementen: aarde, water, vuur, lucht en metaal.
Wie woont er in Antilia?
Het huis wordt bewoond door Mukesh Ambani, zijn vrouw Nita Ambani en hun drie kinderen. De familie Ambani behoort tot de rijkste families ter wereld. Mukesh Ambani is de rijkste man van India en behoort volgens Forbes tot de top 10 rijkste mensen wereldwijd, met een geschat vermogen van meer dan 100 miljard dollar (2025).
Naast de familieleden wonen er honderden personeelsleden in aparte delen van het gebouw. De familie gebruikt verschillende verdiepingen voor werk, ontspanning, ontvangst van gasten en religieuze ceremonies.
Andere gigantische huizen wereldwijd
Hoewel Antilia met afstand het grootste woonhuis ter wereld is, bestaan er meerdere spectaculaire villa’s en paleizen die qua oppervlakte of luxe in de buurt komen. Enkele voorbeelden:
- Biltmore Estate – Asheville, Verenigde Staten. Gebouwd in 1895 door George Washington Vanderbilt II. Oppervlakte: circa 16.600 m², 250 kamers.
- Versailles Mansion – Florida, Verenigde Staten. Een modern megahuis in aanbouw, geïnspireerd op het Franse paleis van Versailles. Oppervlakte: ruim 8.000 m².
- Safra Mansion – São Paulo, Brazilië. Woning van de bankiersfamilie Safra, met 130 kamers, meerdere zwembaden en privé-theaters.
- Windsor Castle – Verenigd Koninkrijk. Niet officieel een woonhuis, maar een koninklijke residentie van 45.000 m² – groter dan Antilia qua oppervlakte, maar niet volledig particulier bezit.
Antilia blijft echter uniek omdat het één enkele familie huisvest, terwijl de meeste vergelijkbare paleizen eigendom zijn van staten, koninklijke huizen of stichtingen.
Kritiek en controverse
Hoewel het gebouw bewondering oproept, is er ook kritiek. Antilia bevindt zich in Mumbai, een stad waar enorme rijkdom en diepe armoede dicht bij elkaar bestaan. Het contrast tussen het miljardenhuis en de omliggende wijken met armoede is onderwerp van maatschappelijk debat in India.
De Ambani-familie verdedigt de woning als een investering in de Indiase bouwsector en als toonbeeld van nationale trots. Bovendien biedt het gebouw werk aan honderden mensen, van architecten tot onderhoudspersoneel. Toch blijft het voor velen een symbool van ongelijkheid in een land met meer dan een miljard inwoners.
Wat maakt Antilia uniek?
- Combinatie van Indiase spiritualiteit en ultramoderne techniek.
- Ecologisch geavanceerd ontwerp met energiehergebruik en luchtfiltratie.
- Zelfvoorzienend in stroom, waterzuivering en beveiliging.
- Enorme schaal: 27 verdiepingen, 37.000 m², 600 personeelsleden.
- Volledig particulier bezit — geen paleis, geen hotel, geen staatsgebouw.
Conclusie
Het grootste huis ter wereld, Antilia in Mumbai, is meer dan een woning — het is een modern paleis dat de grens tussen architectuur, kunst en technologie opheft. Waar sommige mensen het zien als een symbool van overdaad, beschouwen anderen het als een meesterwerk van engineering en design. Wat vaststaat: geen enkel ander woonhuis op aarde evenaart de omvang, luxe en technische perfectie van Antilia. Het blijft een van de meest fascinerende bouwwerken van de 21e eeuw.
